Por: Lic. María Patricia Arispe Dorado*
Imagínate que las partículas de las cosas están en una fiesta, bailando sin parar aunque no podamos verlas. Cuando todo está en calma, se mueven despacio y casi no se tocan, por lo que no pasa nada. Pero si alguien sube el ritmo, empiezan los choques y los encuentros emocionantes entre todos los invitados. Ese movimiento constante y esos choques son los que permiten que ocurran los cambios químicos.
La temperatura funciona como un DJ que decide qué tan rápido se mueve la gente en la pista. Si hace más calor, las partículas reciben un empujón de energía y empiezan a correr de un lado a otro. Al moverse con más prisa, es mucho más probable que se golpeen entre ellas con mucha fuerza. Estos golpes fuertes son necesarios para romper lo viejo y crear cosas nuevas en la mezcla.
Existe una regla curiosa que dice que si subes un poquito el calor, la velocidad puede duplicarse. No todos los choques sirven; las partículas necesitan llegar con ganas y fuerza para que el cambio funcione. Si el ambiente está tibio, habrá más partículas que logren cruzar esa barrera y se unan finalmente. Es como si el calor les diera el permiso necesario para poder transformarse por completo.
Puedes comprobar esto en casa usando un poco de hígado y agua oxigenada en dos vasos distintos. Si pones un vaso en agua caliente y el otro en hielo, verás una diferencia muy clara: en el calor, las burbujas salen disparadas hacia arriba rápidamente porque la reacción está muy acelerada; en el frío, parece que las partículas tienen sueño y casi no se producen burbujas de oxígeno.
Debemos tener cuidado, porque si el calor es demasiado fuerte, las piezas que ayudan al cambio se arruinan. Es lo que pasa cuando el agua hierve “el proceso se detiene porque las estructuras se desarman”. Por eso, el frío es nuestro mejor amigo para que la comida dure más tiempo en la heladera, ya que al enfriar las cosas, logramos que los procesos de descomposición se vuelvan sumamente lentos y pesados.
Entender este «baile» es muy importante para evitar accidentes, como cuando un fuego se descontrola. Algunas reacciones sueltan su propio calor y eso hace que se aceleren solas de forma muy peligrosa. Por esta razón, los científicos estudian cómo manejar la temperatura para fabricar medicinas o motores seguros. Saber controlar el ritmo de la pista asegura que todo funcione exactamente como nosotros queremos.
Definitivamente, la temperatura es la que dirige esta orquesta invisible que ocurre dentro de los objetos. Darles calor es darles energía para que choquen, se encuentren y reaccionen mucho más rápido que antes. La próxima vez que cocines algo, piensa en esos millones de partículas bailando gracias al fuego; ahora ya sabes que detrás de cada cambio diario, hay un DJ moviendo los controles.
*La Lic. María Patricia Arispe Dorado, es profesora de Ciencias naturales, Física y Química. Ejerce su profesión en el municipio de Yapacaní.
Agradecemos a la Lic. María Patricia Arispe Dorado, por unirse a nuestros colaboradores, en este caso con temas de carácter científico, que de alguna manera están relacionados con la vida cotidiana mediante artículos bien fundamentados en fuentes fidedignas. Temas de interés general y de carácter educativo, a los cuales también acogemos y publicamos a través de Montero Noticias, por la importancia para los estudiantes y personas interesadas en conocer algunos aspectos del mundo científico de una manera sencilla y clara.
